在电视剧雍正王朝中，第一集就是老四胤禛南下筹款赈灾的剧情。老四胤禛和老十三胤祥直奔江苏省下辖的扬州，有一个非常关键的问题出现了，他们为何没有去南京或者苏州，而且偏偏选择了扬州。坐镇扬州的那位江苏巡盐道任伯安，到底是什么级别的官员。认真的说，这个官职油水非常大，老八集团很大的一部分开支都需要依靠扬州。
在明清时期，江苏成为了全国最富庶的地区。在江苏省内部，南京、苏州和扬州都是非常繁华的城市。但三个城市的发展模式完全不一样，苏州和南京主要依靠纺织业起家，而扬州则是依靠盐业。扬州是明清时期的食盐转运中转地，大批的盐商都聚集在扬州。从城市规模来说，扬州可能不如南京个苏州。但是如果从资金运作的方面来说，盐商们的利润巨大，而是手里有不少的闲钱。所以说，老四胤禛没有去江南，而是去了江北的扬州。
在电视剧中，扬州地区官位最高的是江苏巡盐道。对于这个官职，作者反复查阅明清官职，也找不到这个职位。在明清时期，只有正二品的盐道和等级比较低的巡盐御史。但是这两个官职都不在扬州任职，真正坐镇扬州的是两淮转运使。按照清朝的规定，两淮转运使是从三品的大员。至于扬州知府一般是从四品或者正五品，所以说，两淮转运使是扬州地区官位最高的官员。在雍正王朝中，任伯安的职位很有可能就是两淮转运使。
认真的说，两淮转运使的官位不算特别高，权力也不是很大，但是利润特别丰厚。放眼整个大清国，也只有两个职位有这样的水平，一个是四川盐茶道，另一个就是两淮转运使。在这个职位上，每年甚至能够获利百万两银子以上。当然，由于这个职位十分重要，在朝中没有强有力的后台，注定不可能长久。任伯安是老九胤禟的门人，自然也能得到老八胤祀的支持。任伯安堪称是老八集团的财神爷，老八集团只要需要钱就会向扬州要。
在老四胤禛筹款赈灾的过程中，任伯安屡屡暗中阻挠，这明显是老八和老九的意思。任伯安由于弟弟杀人的事件丢失了这个肥缺，但几个月之后，任伯安投靠了太子胤礽。在讨价还价的过程中，任伯安希望太子胤礽能够帮忙让他官复原职。其实任伯安也不傻，在两淮盐运使之上就是各省的巡抚，这种职位难度很大，而且过于显眼。但是如果屈就担任一个地方的知府，任伯安又不甘心，最后还是想官复原职。
扬州的盐商一直是朝廷眼中的肥肉，在乾隆皇帝在位之前，这位好大喜功的皇帝六次南巡。每次南巡都是好几千随从，一路之上消耗了大量的白银。但很多银子都是扬州的盐商们筹集的，乾隆皇帝也保证盐商们的利益。这是一个双赢的局面，但最后受苦的还是普通百姓。由于官盐的价格居高不下，私盐市场开始迅速膨胀。到了清朝的末期，两淮的盐业几乎崩溃。清朝不得不转移重心，从两淮的盐业转移到海关收入上来。
